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la marquise, sa bru, – Gaston de Maillepré, son petit-fils, – et enfin les trois demoiselles de Maillepré, ses petites-filles.
Le paysan avait nom Jean-Marie Biot, et venait de Bretagne où les Maillepré avaient possédé autrefois d’immenses domaines.
Gaston était désormais le seul héritier mâle de la branche aînée de Maillepré-Maillepré. Il avait quinze ans. Sa taille élégante et virile déjà semblait développée avant l’âge. Il était beau, mais il y avait parmi sa beauté un caractère de mélancolie grave et pensive qui lui donnait trop l’air d’un homme. Le malheur agit ainsi parfois sur les généreuses natures, et les vieillit, ne pouvant les briser. Le regard de Gaston n’avait plus cette fougue timide de
