Ses amis le savaient… Hélas ! sa femme aussi ;
Adèle Vachelard, fille d’Auguste-Henri,
Jacques-François-Thomas Vachelard et de dame
Rose et femme Bidaut, femme de son mari,
Femme très légitime, autrement, sur mon âme,
Elle n’eût point pris place en cette histoire-ci.
Or, Adèle lui dit un soir : « Écoute, Antoine,
Voilà plusieurs lundis déjà que ça va mal,
Tu bois comme un troupier, comme un turc, comme un moine
Et tu rentres chez nous, gris comme un animal ;
Ça me fâche. Avant-hier encor, tu m’as battue… »
— « Battue ?… Oh ! c’est-y vrai ?… » — « Tiens donc, j’ai bien senti
Les coups ! on bat sa femme, on l’assomme, on la tue,
Et puis, il est trop tard lorsqu’on s’est repenti !
Aussi, pour éviter une pareille histoire,
Quand tu voudras rentrer, tu siffleras un air.
Oh ! je n’exige pas, bien sûr, ton répertoire,
Moins qu’un air : un seul coup de sifflet net et clair,
Et je te jetterai cette clef que je garde…
(Adèle lui montrait, avec un geste altier,
