— Eh bien ?
— Si je porte un masque, c’est probablement dans l’intention de me déguiser, et vous m’appelez Altesse ? Que n’ouvrez-vous la fenêtre et que ne criez-vous mon nom dans la rue !
— Oh ! pardon, pardon, fit Ernauton en tombant à genoux, mais je croyais à la discrétion de ces murs.
— Il me paraît que vous êtes crédule ?
— Hélas ! Madame, je suis amoureux !
— Et vous êtes convaincu que tout d’abord je réponds à cet amour par un amour pareil ?
Ernauton se releva tout piqué.
— Non, Madame, répondit-il.
— Et que croyez-vous ?
— Je crois que vous avez quelque chose d’important à me dire ; que vous n’avez pas voulu me recevoir à l’hôtel de Guise ou dans votre maison de Bel-Esbat, et que vous avez préféré un entretien secret dans un endroit isolé.
— Vous avez cru cela ?
— Oui.
— Et que pensez-vous que j’aie eu à vous dire ? Voyons, parlez ; je ne serais point fâchée d’apprécier votre perspicacité.
Et la dame, sous son insouciance apparente, laissa percer malgré elle une espèce d’inquiétude.
— Mais, que sais-je, moi, répondit Ernauton, quelque chose qui ait rapport à M. de Mayenne, par exemple.
— Est-ce que je n’ai pas mes courriers, Monsieur, qui demain soir m’en auront dit plus que vous ne pouvez m’en dire, puisque vous m’avez dit, vous, tout ce que vous en saviez ?
— Peut-être aussi quelque question à me faire sur l’événement de la nuit passée ?
— Ah ! quel événement, et de quoi parlez-vous ? demanda la dame, dont le sein palpitait visiblement.
