— Si l’on n’a rien à me refuser, dit Henri, voyons ce que je puis demander.
— Tout ce qu’il plaira à Votre Majesté, sire.
— Diable !
— Qu’elle parle donc ouvertement et franchement.
— Ventre saint-gris ! tout, c’est embarrassant !
— Sa Majesté le roi d’Espagne veut mettre son nouvel allié à l’aise ; la proposition que je vais faire à Votre Majesté en témoignera.
— J’écoute, dit Henri.
— Le roi de France traite la reine de Navarre en ennemie jurée ; il la répudie pour sœur, du moment où il la couvre d’opprobre, cela est constant. Les injures du roi de France, et je demande pardon à Votre Majesté d’aborder ce sujet si délicat…
— Abordez, abordez.
— Les injures du roi de France sont publiques ; la notoriété les consacre.
Henri fit un mouvement de dénégation.
— Il y a notoriété, continua l’Espagnol, puisque nous sommes instruits ; je me répète donc, sire : le roi de France répudie madame Marguerite pour sa sœur, puisqu’il tend à la déshonorer en faisant arrêter publiquement sa litière, en la faisant fouiller par un capitaine de ses gardes.
— Eh bien ! monsieur l’ambassadeur, où voulez-vous en venir ?
— Rien de plus facile, en conséquence, à Votre Majesté, de répudier pour femme celle que son frère répudie pour sœur.
Henri regarda vers la tapisserie, derrière laquelle Chicot, l’œil effaré, attendait, tout palpitant, le résultat d’un si pompeux début.
— La reine répudiée, continua l’ambassadeur, l’alliance entre le roi de Navarre et le roi d’Espagne…
Henri salua.
