nous aurions vraiment trop à faire, si nous nous préoccupions.
— Eh bien, je crois que vous avez raison, ma mie, et je vais vous fournir une excellente occasion d’appliquer votre philosophie.
Marguerite crut le moment décisif arrivé : elle rappela tout son courage, et d’un ton assez ferme :
— Soit, sire, de grand cœur, dit-elle.
Henri commença du ton d’un pénitent qui a quelque gros péché à avouer :
— Vous connaissez le grand intérêt que je porte à ma fille Fosseuse ?
— Ah ! ah ! s’écria Marguerite, voyant qu’il ne s’agissait pas d’elle, et prenant un air de triomphe. Oui, oui, à la petite Fosseuse, votre amie.
— Oui, Madame, répondit Henri, toujours du même ton, oui, à la petite Fosseuse.
— Ma dame d’honneur ?
— Votre dame d’honneur.
— Votre folie, votre amour.
— Ah ! vous parlez là, ma mie, comme un de ces bruits que vous accusiez tout à l’heure.
— C’est vrai, sire, dit en souriant Marguerite, et je vous en demande bien humblement pardon.
— Ma mie, vous avez raison, bruit public ment souvent, et nous avons, nous autres rois surtout, grand besoin d’établir ce théorème en axiome ; ventre saint-gris ! Madame, je crois que je parle grec.
Et Henri éclata de rire.
Marguerite lut une ironie dans ce rire si bruyant et surtout dans le regard si fin qui l’accompagnait.
Un peu d’inquiétude la reprit.
— Donc, Fosseuse ? dit-elle.
— Fosseuse est malade, ma mie ; et les médecins ne comprennent rien à sa maladie.
— C’est étrange, sire. Fosseuse, d’après le dire de Votre
