— Monsieur de Pincorney ! s’écria Ernauton. Oh ! fi ! le vilain métier que vous faites là.
— J’ai dit silence ! répéta la voix retentissante à quelques pas, qu’on mène cet homme au dépôt.
— Mais, monsieur de Sainte-Maline, dit Perducas de Pincorney, cet homme que nous venons d’arrêter…
— Eh bien ?
— C’est notre compagnon, M. Ernauton de Carmainges.
— Ernauton ici ! s’écria Sainte-Maline pâlissant de colère ; lui, que fait-il là ?
— Bonsoir, Messieurs, dit tranquillement Carmainges ; je ne croyais pas, je l’avoue, me trouver en si bonne compagnie.
Sainte-Maline resta muet.
— Il paraît qu’on m’arrête, continua Ernauton ; car je ne présume point que vous me dévalisiez ?
— Diable ! diable ! grommela Sainte-Maline, l’événement n’était pas prévu.
— De mon côté non plus, je vous jure, dit en riant Carmainges.
— C’est embarrassant ; voyons, que faites-vous sur la route ?
— Si je vous faisais cette question, monsieur de Sainte-Maline, me répondriez-vous ?
— Non.
— Trouvez bon alors que j’agisse comme vous agiriez.
— Alors vous ne voulez pas dire ce que vous faisiez sur la route ?
Ernauton sourit, mais ne répondit pas.
— Ni où vous alliez ?
Même silence.
— Alors, Monsieur, dit Sainte-Maline, puisque vous ne vous expliquez point, je suis forcé de vous traiter en homme ordinaire.
— Faites, Monsieur ; seulement, je vous préviens que vous répondrez de ce que vous aurez fait.
