merveilleuse, l’usure des vêtements rituels et les taches du linge sacré. Vieille habitude de conteur naturaliste qui cultiva toute sa vie, avec patience et méthode, un goût inné pour le laid, le malpropre et le biscornu. Cette dilection singulière a été signalée maintes fois. Elle apparaît dans les premiers livres de Huysmans. Quelques-uns pourraient donner à croire qu’il existait malgré tout, chez ce contempteur du monde et de l’humanité, autant d’aspirations vers l’idéal que de dégoût du réel. Il n’en est rien. Cet homme, revenu de tout, n’était jamais allé nulle part, et l'on se demanderait en vain, pour justifier le mépris dont il accablait le siècle, quel paradis intérieur il avait bien pu contempler.
Le paradis, un paradis où un romancier, naturaliste à souhait et pessimiste comme
