Il s’en convainquit ce soir-là lorsqu’il consulta l’annuaire médical.
Il apprit ainsi que le Dr. Verrinder Smith, possédait des titres superbes, qu’il avait étudié avec distinction à Edimbourg, Paris, Berlin et Vienne, et finalement qu’il avait été récompensé par une médaille d’or et la bourse de Lee Hopkins pour recherches originales, à cause d’une enquête complète sur les fonctions des racines du nerf spinal antérieur.
Le Dr. Ripley passa ses doigts dans ses rares cheveux tant il était étonné à la lecture des références de son rival.
Quel était le but d’un homme aussi brillant en accrochant sa plaque dans un petit hameau du Hampshire ?
Mais le Dr. Ripley se donna à lui-même une explication de l’énigme.
Sans doute, le Dr. Verrinder Smith était venu ici simplement pour poursuivre quelque recherche scientifique dans la paix et la tranquillité.
La plaque était là plutôt comme adresse que comme invitation aux malades. Ce devait être la véritable explication.
Dans ce cas, le voisinage de ce brillant voisin serait une chose magnifique pour ses propres études.
Souvent, il avait désiré rencontrer quelque es-
