âgé, M. Acton, celui dont la maison avait été cambriolée la première.
— J’ai demandé à M. Acton de venir entendre l’explication de cette affaire, dit Holmes ; cela l’intéressera plus que tout autre. Seulement j’ai un peu peur, mon cher colonel, que vous ne regrettiez amèrement d’avoir invité chez vous un trouble-fête de mon espèce.
— Au contraire, répondit chaleureusement le colonel ; c’est une aubaine pour moi d’avoir pu vous voir à l’œuvre ; j’avoue même que votre procédé surpasse de beaucoup ce que je me figurais ; malgré tout, je ne m’explique pas comment vous avez acquis la certitude de la culpabilité des Cunningham.
— Je pense que vous changerez d’avis lorsque je vous aurai exposé ma méthode qui n’est, du reste, un secret ni pour Watson, ni pour le commun des mortels. Mais, comme je me sens légèrement secoué par la lutte que j’ai dû soutenir dans le cabinet de toilette, je vais, avec votre permission, colonel, me verser une petite rasade de votre eau-de-vie. J’ai bien besoin d’un coup de fouet pour me remonter.
