J’aurai raison de ces huguenots, quand je devrais faire de la France un immense charnier !
L’ardeur sauvage et les paroles véhémentes du prêtre avaient évidemment fait une impression profonde sur Louis. Il appuya sa tête sur sa main et resta quelque temps plongé dans ses réflexions.
— Sire, dit doucement le Père La Chaise, il n’est pas besoin d’avoir recours aux mesures violentes dont vient de parler le bon abbé. Comme je vous l’ai déjà dit, tous vos sujets ont pour vous un tel amour que la seule expression de votre désir suffira à ramener à la sainte Église les brebis égarées.
— Je voudrais le croire, mon père ! Je voudrais le croire !… Qu’y a-t-il, Bontemps ?
Le valet avait entr’ouvert la porte.
— Le capitaine de Catinat est ici, Sire, et il désire vous voir immédiatement.
— Dites au capitaine d’entrer.
Son visage s’éclaircit comme si une idée heureuse venait de lui traverser l’esprit.
— Nous allons voir jusqu’à quel point nous pouvons compter sur l’affection en cette affaire, car si je dois en trouver quelque part, c’est parmi les serviteurs mêmes de ma propre personne.
L’officier des gardes entra et s’arrêta près de la porte, la main au front, avec toute l’aisance d’un homme habitué à de telles scènes.
— Quelles nouvelles, capitaine ?
– Sire, le major de Brissac m’a chargé de vous dire qu’il occupait le château de Portillac, que la
