les départager. Cela est-il conforme à vos désirs, Sir Charles ?
Mon oncle acquiesça d’un signe de tête.
— Avez-vous quelque chose à dire, Wilson ?
Le jeune pugiliste, qui était d’une structure singulière dans sa maigreur efflanquée, avec une figure accidentée, osseuse, passa ses doigts dans sa chevelure coupée court.
— Si ça vous plaît, monsieur, dit-il avec le léger zézaiement des campagnards de l’Ouest, un ring de vingt pieds de côté, c’est un peu étroit pour un homme de treize stone.
Nouveau murmure d’approbation parmi les professionnels.
— Combien vous faudrait-il, Wilson ?
— Vingt-quatre, Sir Lothian.
— Avez-vous quelque objection, Sir Charles ?
— Aucune.
— Avez-vous encore quelque chose à demander, Wilson ?
— Si ça vous plaît, monsieur, je ne serais pas fâché de savoir avec qui je vais me battre.
— À ce que je vois, vous n’avez pas encore officiellement désigné votre champion, Sir Charles.
— J’ai l’intention de ne le faire que le matin même du combat. Je crois que le texte même de notre pari me reconnaît ce droit.
— Certainement, vous pouvez en faire usage.
— C’est mon intention et je serais immensément obligé envers M. Berkeley Craven, s’il voulait bien accepter le dépôt des enjeux.
Ce gentleman s’étant empressé de donner son consentement, toutes les formalités que comportaient ces modestes tournois furent accomplies.
