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PRÉCOCES

tion : on prend vingt-quatre parties de salpêtre, dix de soufre et six de charbon de bois. On pile tout cela avec un peu d’eau pour faire une pâte que l’on passe à travers un tamis et la poudre est faite.

— Smourov m’a déjà parlé de votre poudre ; seulement papa dit que ce n’est pas la vraie.

— Comment pas la vraie ? dit Kolia en rougissant. Et pourtant elle brûle… D’ailleurs, je ne sais pas…

— Non, non, ce n’est pas cela… fit le capitaine embarrassé. J’ai bien dit, il est vrai, que la vraie poudre ne se faisait pas ainsi ; mais cela n’empêche pas que celle-là ne puisse servir tout de même.

— Je ne sais pas, vous savez mieux que nous. Nous en avons pourtant allumé dans un vieux pot à pommade, et elle a très bien brûlé ; il n’y a eu que