En terminant l'Introduction en tête du premier volume de
cette édition, M. Charles Adam annonçait (dans le post-scriptum, p. Lxxviii) que le second volume renfermerait un Avertissement, où j’exposerais le résultat de nouvelles recherches
sur la consistance de la collection (dite de La Hire) des lettres
de Descartes autrefois conservées dans les Archives de l’Académie des Sciences.
Lorsque, il y a cinq ans, j’ai abordé cette question dans le préambule de la brochure : La Correspondance de Descartes dans les inédits du fonds Libri, étudiée pour l’histoire des mathématiques (Paris, Gauthier- Villars , iSgS, pages i à i6), j’ai établi que cette collection de La Hire comprenait 83 numéros, dont deux doubles, soit 85 pièces, tandis qu’on n’en retrouve que 77 dans le relevé fait, sous la Révolution, par dom Poirier, et reproduit par M. Léopold Delisle dans son Catalogue des Manuscrits des fonds Libri et Barrois (Paris, Champion, i888).
Dans V Introduction du premier volume (p. u à lxi), M. Charles Adam a repris ma démonstration en la développant ; il a, de plus, exactement déterminé la correspondance entre le numérotage de La Hire et celui de dom Poirier (dans les limites où cette correspondance peut être sûrement établie aujourd’hui); il a également indiqué où se trouvent maintenant les 55 pièces qui pourront être utilisées pour la présente édition, et enfin ce que l’on sait, soit sur la date, soit sur la cor-
