vous dire, Frank ? demanda Jane d’un ton de terreur et de surprise.
— Il n’est nul besoin de vous préparer, chère âme ! les phrases sont inutiles avec une personne de votre caractère… Puis, reprenant courage pour achever, il poursuivit sans reprendre haleine : Le vieux ami de mon père, mon seul ami, à moi, quand je devins orphelin, celui que j’honore ; entendez-vous, Jane, pour tous les bienfaits dont il a relevé ma misère, le vrai capitaine du Sphinx est en ce moment terrassé par une brusque maladie qui lui barre la route du devoir, à lui.
Les Smoglers ont aussi leurs devoirs ; ils ont entre eux leurs lois qu’ils savent remplir. Bien des familles vivent à cette heure, sous leur empire, qui inonderaient les grandes routes, en mendiant leur pain. Et la grande route, Jane, est froide et dure au mendiant ! Bref,
