qu’il avait fini par en amoindrir toutes les saillies, y compris la plus aiguë. Il lui restait bien le souvenir vague de quelque imperfection qui avait autrefois déparé les beautés de sa bien-aimée ; mais il lui semblait ne plus savoir précisément quel avait été ce défaut. Comme il n’avait nulle envie au fond de se le rappeler, il n’est pas surprenant que sa mémoire lui en gardât le secret. Et puis Marie l’aidait de son mieux à oublier. Elle était prudente maintenant et bien sur ses gardes. Le mouchoir ne tombait plus. Il était constamment à son poste et en sentinelle.
Quoiqu’il en soit, les visites de M. Conway à Kensington s’alongeaient démesurément de jour en jour. Il arrivait à présent au logis de M. Hargrave pour le déjeuner, et ne s’en retournait qu’après souper.
— C’est presque un mari que je tiens, en vérité, se disait Maria dans les innocentes
