que tu es ! Imagines-tu donc que ce nez est un volcan ? as-tu peur que ce soit un Vésuve gros d’une éruption prochaine ?
Et il s’armait brusquement d’un courage désespéré. — Oui, j’en prendrai mon parti, exclama-t-il enfonçant ses poings fermés dans les poches de derrière de son frac vert-pomme. J’ai beau résister, je suis décidément amoureux. Il me faut obéir à la fatalité. J’épouserai Maria, dût toute la Cité se cotiser pour me gratifier d’un assourdissant charivari, le soir de mes noces ; dussent miss Pin, miss Needle et mistress Knife en rire ensemble de concert d’un rire inextinguible !
Mais le brouillard avait redoublé les plis du crêpe funèbre qui enveloppait la ville. Le mélancolique jeune homme se sentit soudain en proie à une attaque de spleen des plus furieuses. Il n’était pas à Charing-Cross que le nez de Maria lui apparut à travers les ténèbres de l’at-
