ler, il n’y en avait aucune qui promît d’argenter les nez de cuivre.
Nous avons dit que Maria était l’aînée des deux sœurs. Lorsqu’il s’agirait d’établissement dans la famille, elle avait le droit imprescriptible de préséance. Un parti fut offert, mais non pas à elle. Maria n’éleva aucune objection. Elle se départit sans hésiter de son privilége. Elle laissa généreusement Charlotte se marier. — Maintenant, se dit alors la noble fille, si mon nez n’est point un obstacle insurmontable, la route conjugale est libre pour moi de tout obstacle. Ma sœur est pourvue ; elle n’est plus là pour me couper l’herbe sous les pieds.
Et dès le lendemain, M. Conway, teneur de livres fort distingué, fut introduit et présenté au logis. M. Conway était un beau grand jeune homme, blond, en frac vert-pomme à boutons d’argent. À peine Maria aperçut-elle
