parfaite honorabilité comme homme et comme prêtre, le mandat législatif dont il venait d’être investi et qui attirait sur lui les yeux de tout le clergé de France, sa bonhomie mêlée de naïveté, sa facilité de parole que ne gêne point une science théologique trop précise, et enfin, et surtout, une communauté d’idées déjà manifestée, ne permettaient point d’hésiter.
Lorsqu’avait été proposée la convocation à Paris d’un congrès des religions, à l’occasion de l’Exposition de 1900, M. l’abbé Lemire s’était empressé d’adhérer et il avait répondu à celui qui était alors l’abbé Charbonnel : « Pourvu que la lumière rayonne, peut importe le chandelier. Disons, si vous voulez, qu’une exposition est une manière de chandelier. Faisons donc briller là-dessus les grandes clartés chrétiennes. »
Plus tard, lorsque le renégat Grenier fut envoyé à la Chambre des Députés par un caprice populaire, et s’y présenta avec le turban et le burnous par lesquels il faisait montre de son apostasie, le même abbé venait le saluer par ces mots : « Quelle que soit la couleur de la robe que nous portons, nous pouvons nous entendre. » Et l’autre de lui répondre : « Oui,
