Nous avons déjà parlé de cet auteur, à la suite de l’article de Copernic (tome I de l’Astronomie moderne, page 158).
George-Joachim Rhéticus naquit le 15 février 1514, à Feldkirchen, ville de la Rhétie. Il fut contemporain et collègue de Reinhold. Nommé professeur à Wittemberg, en 1537, il enseignait les Mathématiques élémentaires, tandis que Reinhold occupait la chaire supérieure. En 1539, il quitta cette place pour aller aider Copernic dans ses observations et ses calculs. Ce fut lui qui engagea Copernic à parler de Trigonométrie sphérique, quoique ce ne fût pas son intention. Pour ajouter à l’exactitude des calculs astronomiques, Rhéticus commença dès lors (vers 1540) à s’occuper de sa grande Table trigonométrique , pour toutes les dixaines de seconde de tout le quart de cercle. Il calcula tous les sinus à quinze décimales, qu’il réduisit ensuite à dix ; il y ajouta les tangentes et les sécantes à dix décimales. Il avait pris l’idée des tangentes dans l’ouvrage de Régio-
