GALILÉE. 621
Le 11, il ne vit encore que deux étoiles à l’orient, mais les places paraissaient échangées, la plus petite paraissait éloignée de Jupiter trois fois autant que la jdIus grosse. Il ne douta plus que ces étoiles ne fussent des satellites de Jupiter- le 12, il en revit trois; le i5, enfin, il en aperçut quatre, une à l’orient et trois à l’occident. Le 14, le ciel fut couvert; le i5, les quatre étoiles étaient à l’occident ; la plus voisine de Jupiter paraissait la plus faible, la plus éloignée paraissait la plus forte et un peu plus boréale que les trois autres. 11 continue ainsi, jusqu’au 12 mars, à donner les configurations des satellites, et à marquer les étoiles fixes qui pouvaient se trouver avec Jupiter dans le champ de la lunette.
Quoiqu’il ne puisse encore assigner exactement le tems de leurs révolutions, il nous apprend qu’elles décrivent, autour de Jupiter, des cercles de rayon différent; si le rayon est plus petit, le tems de la révolution est plus court. Ces quatre Lunes, qui tournent autour de Jupiter, et qui le suivent constamment dans sa révolution de 12 ans, doivent aider à concevoir comment notre Lune peut accompagner la Terre dans sa révolution annuelle. 11 cherche ensuite comment, du jour au lendemain, les mêmes satellites ont pu lui paraître différer assez sensiblement de grandeur; il attribue ces apparences aux différens états de l’atmosphère, tant de Jupiter que de la Terre; car il croit que chaque planète a son atmosphère.
A la suite de cet ouvrage se trouvent quelques lettres où Galilée annonce de nouvelles découvertes; mais, comme elles avaient besoin d’être observées plus d’une fois, pour prendre date, sans cependant en donner connaissance, il les annonçait en transposant toutes les lettres de manière qu’il fut impossible d’en rétablir l’ordre, et que lui seul pût donner le mot du logogriphe. La première de ces découvertes était exprimée comme il suit :
SMAISMRMILMEPOETALEVMIBVNENVGTTAVIRAS.
Kepler chercha vainement à en deviner le sens. Galilée rétablit ainsi l’ordre :
ALTISSIMVM PLANETAM TERGEMINVM OBSERVAVI.
On voit, dans l’une et l’autre phrase, 4 A, 1 B, 4E, 1 G, 41, 2L, 5M, 2N, 1O, iP, 2R, 3 S, 3T, 4V; total, 34 lettres. Outre la transposition des lettres, Galilée avait encore employé une périphrase pour dé-
