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4go ASTRONOMIE MODERNE. à planclarwn molibus deducuntur) Terram moveri motu annuo circa Solcm. T^ale Ptolemœe , ad A ristarchum revertor , duce Copernico. « Autant de comètes et de planètes, autant d’argumens du mouvement » annuel de la Terre autour du Soleil. Adieu, Ptolémée, je retourne vers » Aristarque, sous la conduite de Copernic. «  Le second livre a pour titre Physiologie des planètes. L’eau, et sur- tout l’eau salée, donne naissance aux poissons; l’élher la donne aux comètes. Le Créateur n’a pas voulu que l’immense étendue des mers fût dépourvue d’habitans; il a fait de même pour les espaces célestes. Le nombre des comètes doit être très considérable; si nous en voyons si peu, c’est qu’elles ne s’approchent pas assez de la Terre; elles se dis- sipent facilement; la lumière du Soleil, en les traversant, entraîne sans cesse des particules de leur substance, et enfin elles se réduisent à rien. Leur queue, ainsi formée, ne tient plus au corps de la comète qui la laisse derrière à une certaine distance; la queue ne suit donc plus le mouvement de la comète, et de là vient sa courbure. La lumière du Soleil peut être réfractée en passant par le corps de la comète; elle peut en sortir divergente, et former comme deux queues inclinées en sens contraire, car il est possible que les différentes parties du noyau ne soient pas de même densité. Képler ne nie pas que la peste ne soit produite quelquefois par les comètes, sur-tout si la queue enveloppe la Terre; mais comme celle circonstance doit être rare, il faut trouver d’autres explications pour les effets produits par les comètes. Le troisième livre a pour titre des Significations de la comète. Il se divise en deux parties : dans la première, il tâche de prédire les effets; dans la seconde, il cherche à faire cadrer les effets observés avec la nature et les circonstances de la comète et de son apparition. Ce qu’il y a de plus sin- gulier dans ce livre et le précédent, c’est qu’ils aient été écrits par Kepler, t’il ne les a pas cru nécessaires pour faire vendre le premier.