— C’est donc le père Romain qui s’arme de patience, dit M. Charron.
— Vous, monsieur le marchand de guenilles, dit la mère Chouinard, vous feriez mieux de vous taire et de laisser parler les gens d’esprit ; et les yeux de la vieille devinrent tout à coup noirs comme l’Érèbe.
— Honte à vous, M. Charron, dis-je, de tourmenter une si bonne femme ! Vous ne voyez pas qu’elle est souffrante, qu’elle a la tête entourée d’un ruban !
En l’absence de docteur dont le plus près demeurait à dix-huit milles, je distribuais force julep, sel et rhubarbe, et je dis d’un air doctoral, après avoir tâté le pouls de la vieille :
— Pourquoi n’avez-vous pas envoyé chez moi ; je vous aurais donné une purgade qui vous aurait soulagée.
— Ah ! M. Philippe, fit la vieille, c’est trop de bonté ; les remèdes vous coûtent de l’argent…
— Quand ils me coûteraient davantage, me croyez-vous l’âme assez dure pour vous voir souffrir, vous ma meilleure amie, lorsque je puis vous soulager ? Mais, tenez, le mal peut se réparer ; j’aurais été heureux, il est vrai, d’emmener votre mari au lac, mais il serait cruel de vous priver de ses soins. Qu’il aille chez ma femme et elle vous enverra une bonne médecine.
— Va te gréer, (préparer) Romain, dit la vieille ; puisque M. Philippe[1] te fait l’honneur de t’emmener avec lui. J’enverrai mon petit gas, qui est plus fin que
- ↑ Les habitants de Saint-Jean Port-Joli, disaient toujours Monsieur ou Madame, tout court, en parlant du Seigneur et de la Seigneuresse : moi j’étais M. Philippe ; et les anciens m’appellent encore ainsi.
