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de recevoir le comte Adolphe, porteur de la lettre, avec l’aimable hospitalité dont il usait envers ses amis. Il ajoutait que ce jeune homme était d’une naissance illustre, jouissait d’une haute fortune et d’une réputation sans tache. Sitôt que le marquis eût parcouru la lettre de son ami, il prit la main du comte et le conduisit au bout du salon, où sa femme, sa fille et la compagnie s’étaient retirés par discrétion ; il le présenta d’abord à la marquise, et ensuite à tous ceux qui étaient présens. Il y avait dans l’air de l’étranger quelque chose d’imposant qui les frappa au premier coup-d’œil. Ses traits nobles et réguliers étaient accompagnés d’une majesté qui brillait dans toute sa personne. Ses yeux, une fois portés sur quel-
