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De l’association et de l’enchaînement des idées ; de la superposition des images ; des abstractions pures et des visions monstrueuses qui en procèdent. — Comment on passe de la veille au sommeil. — Comment se forment les premiers songes. — Explication de quelques rêves incohérents et bizarres. — Double principe auquel tous les événements du songe doivent nécessairement se rapporter. — Utilité de connaître l’opinion des auteurs anciens et modernes sur plusieurs questions controversée, avant de chercher nous-mêmes davantage à les éclaircir.


Ceux qui traitent des sciences philosophiques et psychologiques sont convenus d’entendre par l’association des idées cette affinité en vertu de laquelle les idées s’appellent les unes les autres, soit qu’il existe entre elles une parenté facile à reconnaître, soit que certaines particularités subtiles, certaines origines ou abstractions communes deviennent un lien mystérieux qui les unit, Je laisserai donc à cette expression sa valeur accoutumée, et rappelant ici des principes que j’ai posés plus haut, à savoir : 1° lorsque les images du rêve sont uniquement la représentation aux yeux de l’esprit des objets qui occupent la pensée ; 2° que l’image solidaire de chaque idée se présente aussitôt que cette idée surgit ; je dirai : le panorama mouvant de nos visions correspondra exactement