376 CHAPITRE VII. — L'ART DANS LODYSSEE
nages d'une nature aussi idéale. Mais il semble que l'auteur de la Télémachie^ quand il voulut les repré- senter, se soit souvenu, volontairement ou non, de cette hospitalité d'Âlkinoos qui hantait les imagi- nations. Il faut ajouter que V Iliade^ en popularisant ces héros, leur avait aussi prêté une grandeur merveilleuse que Tadmiration populaire augmentait chaque jour. De là cette représentation complaisante du luxe et du bonheur glorieux qui les entourent. Ils apparaissent dans V Odyssée comme des héros d'un autre âge, témoins des grandes choses du passé, jouissant en paix de leur gloire et bien supérieurs à tous les hommes qui vivent auprès d'eux.
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��Les femmes de VOdyssée sont presque a-ussi nom- breuses que celles de Vlliade^ et si leurs rôles sont moins pathétiques, la délicate peinture de leurs scnlinionls les rend néanmoins fort attachants \
Au premier rang parmi elles, figure Pénélope. Dans Télat aclu(*l du poème, l'élude générale de ce oaiaclcrc est rendue un peu dillicile par les remanie- menls qui Tout alléré. Pour en reconnaître les traits essenli(»ls, il faul les clierchei' dans les scènes pri- mitives de la seconde partie. Les plus caractéris- ti(|ues sont YEnh^rvue d'Ulyssp et de Pénélope^ ï Epreuve de rare, et la Uecoiinaissanee des deux époux. Dans Fentrcvue, Pénélope, en face du mendiant inconnu qu'elle interroge, se montre pleine de prudence et
��1. Voir. d;ms l'ouvra^iî déjà cité de Cninhuuliu {f.cs femmes il' Hvnùii]. les éluder su;- Hélène, N;iuhicaa, Arété, Eurycléc et Péiié'lopo.
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