292 CHAPITRE V. — ANALYSE DE L'ODYSSEE
voyage chez les morts, que nous allons étudier dans le livre suivant.
On voit déjà que le dixième livre dans son ensemble est une addition manifeste aux chants primitifs. La vraie nature de cette addition nous apparaîtra plus clairement, lorsque nous retrouverons le person- nage de Circé au douzième livre.
Le livre XI est rempli tout entier par le Voyage d Ulysse chez les morts (proprement le Sacrifice aux morts, NexuCa). L'ensemble en est égal aux beaux récits du neuvième livre: même simplicité d'invention, même naturel et même pathétique dans les senti- ments, même conduite dramatique du récit*. Quel- ques passages ajoutés au récit primitif se laissent aisément reconnaître, et il suffira que nous les signa- lions chemin faisant. Dès le début, une vingtaine de vers de raccord à noter ; quand le dixième livre a été inséré dans le poème, ils ont servi à le rattacher à celui que nous étudions. Aussitôt après, commence le développement narratif original. Ulysse sacrifie, et les morts accourent en foule autour de l'autel; multitude confuse, décrite en quelques vers pleins d'effroi et de pitié, dont Virgile s'est souvenu pour les traduire. Parmi les morts, est Elpénor, compa- gnon d'Ulysse, que nous venons de voir périr par accident à la fin du dixième livre dans le palais de Circé; tout ce qui le concerne (v. 5 1-83) est donc lié à ce dixième livre ; et, en fait, la moindre attention démontre que cet épisode ne tient pas au reste du récit, avec les données duquel il est absolument en
��1. On peut lire dans les Opuscula philologica de Kœchly, t. II, p. 393, une excelleute étude littéraire et critique sur ce XI« livre de V Odyssée.
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