comme sa pipe était à bout, il la posa sur un coin de la table, — une table énorme, massive, une manière d’étal, où les culs graisseux des gamelles avaient entrecroisé de larges rosaces brunes.
Au dehors une horloge sonna.
— Bon, se dit le brigadier, sept heures ! C’est deux bonnes heures ed’vant la visite, ça va bien !
Et, aspirant une large bouffée d’air :
— Ah bougre ! ça va cor’ chauffer beseff, aujourd’hui !
On n’était guère qu’à la mi-juin, mais l’été, cette année, s’était mis en avance, brusquement débarqué un matin sans avoir averti de sa venue, avec de si lourdes chaleurs que, depuis une semaine déjà, on sonnait la retraite à midi : deux heures de trêve, pendant lesquelles le Quartier tombait à un calme absolu et que venaient seuls rompre les ronflements des hommes, étendus sur les
