C’était hardi. Le sultan hésitait,
Et du regard les pachas consultait.
Hardi, pourquoi ? continuait le prince,
Allez à Rome, à Vienne, à Port-au-Prince,
Vous y verrez nommer dispensateurs
Des fonds publics… tous les dissipateurs.
Il ne mentait. Il était véridique
Comme un tribun de la jeune Amérique.
Mais son discours, approuvé du chrétien,
Fut vertement blâmé par le payen.
Proverbe turc dit en langue barbare :
L’enfant prodigue et le vieillard avare,
L’un agrippant, l’autre gaspillant l’or,
Mettront à sec la caisse et le trésor.
FABLE XIX.
Les Cormorans.
Le long des bords de la rivière,
Où l’eau coulait profonde et claire,
Deux cormorans cherchant butin
Ne pêchaient que menu fretin.
Le plus jeune changeait de place.
Pour mieux guetter à la surface,
Brochets, anguilles, carpillons,
Et ne happait que des goujons.
Dépité d’une maigre aubaine
Rémunérant si mal sa peine
