veut surtout agir sur les virus volatils ou sur les divers gaz mélangés à l’air atmosphérique.
Un procédé des plus anciens consistait à brûler des substances aromatiques, afin que les vapeurs qui se dégageaient pendant la combustion pussent se répandre dans le local. Pendant longtemps on a cru à l’efficacité de cette manière de procéder ; mais l’expérience a eu raison de cette idée et actuellement on n’emploie ces matières que pour masquer la mauvaise odeur de certains milieux.
Des Fumigations acides.
Les fumigations acides ont succédé aux fumigations aromatiques et se sont généralisées à cause de l’idée qu’on se faisait alors des virus. De même que Mitchill avait employé les substances alcalines dans le but de détruire l’acidité des miasmes et des virus, plus tard Boissieu et Smith employèrent les acides pour neutraliser l’alcalinité qu’ils leur supposaient.
Parmi les désinfectants acides usités, je citerai d’abord l’acide acétique ou vinaigre. Il est employé, soit en fumigations, soit en aspersion. Bien que ses vapeurs soient peu expansibles, il peut agir sur certains locaux où l’ammoniaque se trouve renfermée ; il la condense alors assez rapidement. C’est d’ailleurs sa principale propriété, car son action sur les matières virulentes est nulle, bien qu’on ait cru le contraire pendant très longtemps. Il produit cependant un effet rafraîchissant qu’il ne faut pas dédaigner ; aussi est-il souvent utilisé à ce titre. L’acide pyroligneux peut le remplacer dans les mêmes circonstances.
