SUR ATTILA 513
Mais nous ne sommes point jaloux de nos avis: Croyez-le, croyez-moi, nous en serons ravis; Ils sont les purs eOets d'une amitié fidèle, De qui le zèle ardent...
��Unissez donc ce zèle, Et ne me forcez point à voir dans vos débats Plus que je ne veux voir, et... Je n'achève pas. Dites-moi seulement ce qui vous intéresse A protéger ici l'une et l'autre princesse. Leurs frères vous ont-ils, à force de présents, Chacun de son côté, rendus leurs partisans? Est-ce amitié pour l'une, est-ce haine pour l'autre, Qui forme auprès de moi son avis et le vôtre? Par quel dessein de plaire ou de vous agrandir... Mais derechef je veux ne rien approfondir, Et croire qu'où je suis on n'a pas tant d'audace. Vous, si vous vous aimez, faites-vous une grâce : Accordez-vous ensemble, et ne contestez plus. Ou de l'une des deux ménagez un refus, Afin que nous puissions en cette conjoncture A sou aversion imputer la rupture. Employez-y tous deux ce zèle et cette ardeur Que vous dites avoir tous deux pour ma grandeur. J'en croirai les efforts qu'on fera pour me plaire, Et veux bien jusque-là suspendre ma colère.
Ces rois qu'il méprise, il en vient à les soupçonner et à craindre en eux des rivaux. Il n'aime pas, mais il ne veut pas que les autres se permettent d'aimer, surtout d'aimer les femmes entre lesquelles il a le droit de choisir. Ces rivaux effarés, il les fait garder à vue dans leurs tentes. Mais ses regards se portent bien au delà. 11 est tout à la joie que lui jnspire la mort de son plus dangereux ad- versaire, Aétius.
Rome perd en lui seul plus de quatre batailles.
Et ce triomphe, qui l'a obtenu? C'est Attila lui-même ; c'est lui qui a éveillé les soupçons du crédule Valentinien, et qui l'a décidé à frapper son ministre de sa propre main. Il penche donc vers Honorie, dont l'époux sera sans peine le maître des Romains. Pour- quoi faut-il que d'autres considérations s'opposent à ces considéra- tions politiques. qu'Attila soupire pour Udione, qu'il invoque la beauté, « cruel poison de l'âme et doux charme des yeux »; qu'à Idioue elle-même il parle des traits inévitables dont ses beaux
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