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Qui d'un amas confus des vapeurs de la nuit
Forme de vains objets que le réveil détruit ;
Mais vous ne savez pas ce que c'est qu'une femme:
Vous ignorez quels droits elle a sur toute l'àme, {"i
Quand^ après un long temps qu'elle a su nous charmer.
Les tlambeaux de l'hymen viennent de s'allumer.
Pauline, sans raison dans la douleur plongée,
Craint et croit déjà voir ma mort qu'elle a songée.
Elle oppose ses pleurs au dessein que je fais, IS
Et lâche à m'empêcher de sortir du palais.
Je méprise sa crainte, et je cède à ses larmes ;
Elle me fait pilié- sans me donner d'alarmes ;
7. Vapeurs, vaines images, chimères, très souvent pris au lîguré par les écri» Tains des xvi« et ivn" siècles :
L'âme bizarrement de vapeurs occnpée. (Régnier, Satire X.)
Ce sont lies vnpeurs de indrale.
Qui nous vont à la tète, et que Sénècjue exhale. (Rbcnard, Joueur, IV, 14.)
En ce dernier sens et dans les autres sens figurés peut-être, le trouble de l'esprit est comparé au trouble physique que produisent les vapeurs du vin.
10. Toute n'est pas ici une cpitliète si vaine que le juge Voltaire : puisque l'âme peut se partager, observe M. Géruzez, il importe, lorsqu'elle se concentre dans un sentiment unique, de le faire comprendre.
Var. Ni le juste pouvoir au'olle prend sur une âme. (1643-1656.)
12. Au V. 573 d'Horace. Corneille dit de même : « L'hymen pour nous allume son flambeau. »
14. Songer, somniari, voir dans un songe, pris activement comme rêver au V. 4.
Je ne songerai plus que rencontre funeste. (La Fjntaine, Fables, IX, 2.)
15. Dans ses remarques sur BéracUus (11,7), Voltaire observe qu'on dit faire des projets, mais non faire des desseins. Dans Cinna pourtant, Corneille a écrit déjà :
J'avais fait ce dessein avant queLde l'aimer. (<028.)
16. Tâcher à se retrouve aux vers 1717 et 17CG. M. Littré repousse la distinction que ies grammairiens ont essayé d'établir entre tâcher â et tâcher de, et croit que l'oreitle seule doit décider du choix. Tâcher de est aujourd'hui beaucoup plus usité, mais ne l'était pas du temps de Corneille :
Il tâche à raffermir leurs âmes ébranlées. {Cinna. 1094.)
Je vois qu'envers mon frère on tâche à me noircir. (Tartuffe, H, 7.)
17. Rien n'est plus éloquent que les pleurs d'une femme.
(RoTROu, Laure persécutce, Vf, 8.)
18. Faire pitié, qui a presque toujours chez nos écrivains contemporains l» sens défavorable d'inspirer du dédain, a ici et ailleurs le sens d'inspirer de U compassion :
d'un illustre éponx noble et digne moitié.
Dont le coarage étonne et le eort fait pitié. {Pompée, m, I.)
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