ACTE IV, SCENE II 129
Je sais trop comme agit la vertu véritable :
C'est sans en triompher que le nombre l'accable,
Et sa mâle vigueur, toujours en même point,
Succombe sous la force, et ne lui cède point. 1070
Taisez-vous, et sachons ce que nous veut Valùre.
��SCÈNE II. LE VIEIL HORACE, VALÈRE, CAMILLE.
VALÈRE.
Envoyé par le roi pour consoler un père, Et pour lui témoigner...
LE VIEIL HORACE.
N'en prenez aucun soin : C'est un soulagement dont je n'ai pas besoin, Et j'aime mieux voir morts que couverts d'infamie 1075
Ceux que vient de m'ôter une main ennemie. Tous deux pour leur pays sont morts en gens d'honneur; Il me suffit.
VALERE.
Mais l'autre eut un rare bonheur ; De tous les trois chez vous il doit tenir la place.
LE VIEIL HORACE.
Que n'a-t-on vu périr en lui le nom d'Horace l 1080
VALÈRE.
Seul vous le maltraitez après ce (ju'il a fait.
LE VIEIL HORACE.
C'est à moi seul aussi de punir son forfait.
VALÈRE.
Quel forfait trouvez-vous en sa bonne conduite?
LE VIEIL HORACE.
Quel éclat de vertu trouvez-vous en sa fuite ?
VALÈRE.
La fuite est glorieuse en cette occasion. 1085
1069. On a déjà vu (vers 673) point dans le sens de situation, état, degré.
1080. Var. Eùt-il fait avec lui périr le nom d'Horace! (1641-1648.)
1081. « Maltraiter signifie faire outrage à quelqu'un, soit de la parole, soit de coups de main. Traiter mal signifie faire faire mauvaise clière à quelqu'un, ou n'en pas user avec lui à son gré. » (M. Littié.)
1083. Bonne conduite paraîtrait faible aujourd'hui et même ne s'emploierait plus en ce sens ; mais on sait que bon équivaut chez CorneUle à noble, généreui, néruïque ; voyez les vers 468, 615, 1698
�� �
