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et soit que je t’élève ou que je te ravale,
je veux d’un sort divers une louange égale.

Si tu peux bien juger de ma sévérité,
si tu peux sans nuage en voir la vérité,
les coups les plus perçants d’une longue infortune
n’auront rien qui t’abatte, et rien qui t’importune :
loin de t’en attrister, de meilleurs sentiments
ne t’y feront voir lieu que de remercîments,
ne t’y feront voir lieu que de pleine allégresse ;
dans cette dureté tu verras ma tendresse,
et réduiras ta joie à cet unique point,
que ma faveur t’afflige et ne t’épargne point.

Tel que jadis pour moi fut l’amour de mon Père,
tel est encor le mien pour qui cherche à me plaire,
et tel étoit celui qu’autrefois je promis
à ce troupeau choisi de mes plus chers amis :
cependant, tu le sais, je les livrai sur terre
aux cruelles fureurs d’une implacable guerre,
à d’éternels combats, à d’éternels dangers,
et non pas aux douceurs des plaisirs passagers.
Je les envoyai tous au mépris, à l’injure,
et non à ces honneurs qui flattent la nature,