étant plus criminel, serois-je plus heureux,
moi qu’à cette justice aucune ombre ne cache ?
Au plus creux de l’abîme elle a fait trébucher
ces astres si brillants de gloire et de lumière ;
et moi, Seigneur, et moi, qui ne suis que poussière,
croirai-je avec raison que je te sois plus cher ?
Les grands dévots, comme eux, font des chutes étranges :
j’ai vu dégénérer leurs plus nobles travaux,
et les sales rebuts des plus vils animaux
plaire à leur mauvais goût après le pain des anges.
La vertu la plus prête à se voir couronner,
quand ta main se retire, est aussitôt fragile ;
et toute la sagesse est comme elle inutile,
quand cette même main cesse de gouverner.
La force et la valeur trompent notre espérance,
si pour la conserver tu n’avances ton bras ;
et jamais chasteté n’est bien sûre ici-bas,
si ta protection ne fait son assurance.
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