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à qui la naissance te livre ;
prépares-y-toi sans ennui :
si tu ne le peux aujourd’hui,
demain qu’aura-t-il de moins rude ?
As-tu ce terme dans ta main,
et vois-tu quelque certitude
d’arriver jusqu’à ce demain ?
De quoi sert la plus longue vie
avec si peu d’amendement,
que d’un plus long engagement
aux vices dont elle est suivie ?
Qu’est-elle souvent, qu’un amas
de sacriléges, d’attentats,
d’endurcissements invincibles ?
Et qu’y font de vieux criminels,
que s’y rendre plus insensibles
aux charmes des biens éternels ?
Plût à Dieu que l’âme, bornée
à se bien regarder en soi,
pût faire un bon et digne emploi
du cours d’une seule journée !
Nos esprits lâches et pesants
comptent bien les mois et les ans
qu’a vus couler notre retraite ;
