railleries de tout l’établissement ; mais cet hôte des forêts, malgré sa dégradation et ses nombreuses fautes, avait trop de respect pour les affections d’une femme pour en faire le sujet de ses plaisanteries. Un père n’eût pas mieux gardé le secret de Maud que ne le fit Saucy Nick.
— Nick ami, dit l’Indien tranquillement ; cela suffit ; ce que Nick dit, Nick pense. Allons, capitaine ; il est temps de quitter squaw pour parler de guerre.
À cet avis, qui était trop clair pour n’être pas compris, le capitaine Willoughby dit à l’Indien de se rendre dans la cour, lui promettant d’aller le rejoindre après qu’il aurait eu une courte conférence avec Joyce qu’il avait fait demander. C’est la manière dont le Tuscarora avait escaladé la palissade, et la crainte qu’il n’eût été vu, qui firent le sujet de la discussion. Le sergent était disposé à se méfier de tous les Hommes Rouges, et il conseilla de retenir Nick prisonnier, au moins jusqu’au retour du jour.
— Je puis dire à Votre Honneur que ce serait dans l’ordre. L’avis des soldats en guerre avec les sauvages est de payer la trahison par la trahison ; et la trahison est un exercice familier à l’Homme Rouge. O’Hearn ferait une bonne sentinelle. La chambre de M. Woods est disponible, et rien ne sera plus facile que de tenir le sauvage sous notre dépendance. D’ailleurs, avec un peu de ménagement, il pourra s’imaginer que nous lui faisons l’honneur de le retenir près de nous par bienveillance.
— Nous verrons, sergent répondit le capitaine. Cela ne me paraîtrait pas très-loyal, et c’est peut-être cependant ce que nous aurions de mieux à faire. Allons d’abord faire notre ronde ; prenons Nick avec nous pour plus de sûreté, et nous-nous déciderons après.
