C’est bien, lui répliqua M. Lieou, je sais comment il faut conduire cette affaire.
Le lendemain matin, aussitôt que Soung fut levé et qu’il eut achevé de s’habiller, il prit le vieux chapeau et alla sur le tillac en le tournant de tous côtés. « Pourquoi regardez-vous tant ce vieux chapeau, lui demanda M. Lieou ? — J’examine l’endroit où il est recousu, répondit M. Tsin : il faut que ce soit une main bien habile qui l’ait si bien raccommodé. — L’endroit où il est si bien recousu est de l’ouvrage de ma fille. Il y a quelques jours que M. Wang, l’aubergiste, m’a parlé de la demande de votre seigneurie ; il y avait néanmoins, dans cette demande, quelque chose que je voudrais éclaircir. » Le seigneur Tsin, curieux d’apprendre ce que c’était, lui demande ce qu’il voulait dire : « M. Wang, répliqua Lieou, m’a dit que votre sei-
