PRÉFACE
On croit généralement que les Soviets n’existent en Russie que depuis mars 1917. En réalité, ils ont fait leur apparition en 1905, date de la première tentative de révolution contre me tsarisme. Rapidement écrasés il y a quatorze ans, ils reparurent en 1917, et le succès de la révolution politique et sociale victorieuse du tsarisme les implanta dans tout le pays.
Partout des soviets d’ouvriers, de paysans, de soldats, de cosaques se constituèrent, Ce furent des groupements spontanés, des organismes proprement révolutionnaires, créés par les masses pour défendre leurs intérêts. Emanation directe du peuple, ils en traduisaient a chaque moment les aspirations réelles.
En face d’eux se dressait le Gouvernement provisoire, issu du Comité exécutif de la Douma. Ce Gouvernement, présidé d’abord par le prince Lvov, ne pouvait ni ne voulait tirer toutes les conséquences de la Révolution. Il ne songeait, au début, qu’à établir en Russie une monarchie constitutionnelle.
Toute l’histoire de la Révolution de mars à octobre 1917 est, en Somme, l’histoire de la lutte entre le Gouvernement central, coalition bourgeoise et socialiste qui possédait le pouvoir et qui voulait réaliser au plus la République démocratique parlementaire et les Soviets qui n’avaient que le contrôle du pouvoir, mais qui tendaient de plus en plus a s’emparer de tout le pouvoir politique et économique.
Le parti bolchevik comprit que la prolongation de cette lutte aboutirait à la ruine de la Révolution. Voyant que les Soviets seuls incarnaient la
