CHAPITRE XII.
positions défensives.
Toute position sur laquelle on se propose de combattre en se servant du terrain comme point d’appui est une position défensive, sans qu’il y ait de distinction à faire si, une fois l’action engagée, on y fait plus ou moins dominer l’élément défensif ou l’élément offensif.
On pourrait encore donner le nom de défensive à toute position sur laquelle une armée marchant à l’ennemi s’arrêterait pour accepter le combat, si l’adversaire venait l’y chercher. C’est ainsi qu’en somme presque toutes les batailles ont lieu, et pendant tout le moyen âge il n’en a jamais été autrement. La plupart des positions que l’on prend à la guerre sont des positions de cette espèce, et l’idée que l’on en doit concevoir est suffisamment définie en opposition à celle de l’assiette d’un camp de marche. Ce n’est donc pas là l’objet que nous nous proposons de traiter ici, et, pour être foncièrement défensive dans toute l’acception du mot, une position doit encore remplir d’autres conditions.
Il est certain que dans la majorité des cas, à la guerre, on ne cherche pas à trouver dans les positions successives que l’on occupe des conditions spéciales de défense. Chacune des deux armées opposées marche, en
