de poser aucune question. Puis Braintree approcha d’un pas et dit :
— Eh bien, je suis malheureux aussi, et si c’est la logique de notre situation qui le veut, je ne puis pas attaquer la logique ! Qu’il est facile de la critiquer ! Et qu’il est impossible de trouver autre chose, sauf le mensonge ! Ensuite on vient dire que les femmes ne sont pas logiques, parce qu’elles ne gaspillent pas leur logique sur des choses qui n’en valent pas la peine. Mon Dieu ! n’y aura-t-il pas moyen d’échapper à la logique ?
Cette conversation pouvait paraître une série d’énigmes ; mais Braintree connaissait d’avance toutes les réponses. Il savait que cette femme avait pris possession d’une religion, et qu’une religion est souvent une abnégation. Elle ne le suivrait pas sans le servir jusqu’à la mort. Mais elle ne le servirait pas ; au contraire, elle lui résisterait jusqu’à la mort. L’antagonisme qui s’était révélé entre eux, dès leur première conversation sur des sujets insignifiants dans la grande salle de Seawood, cet antagonisme, transfiguré, illuminé, approfondi, mais de plus en plus net à mesure que chacun apprenait à connaître le meilleur de l’autre, se dressait maintenant à la hauteur d’une évidence que Braintree était le dernier à mépriser. Il y a des gens qui rient de ces choses quand ils les lisent dans les vieilles histoires de vertus romaines. Ce sont ceux qui n’ont jamais aimé en même temps une vérité et un ami.
— Il y a des points sur lesquels j’en sais plus long que vous, dit-elle enfin. Vous tourniez en dérision mes vieilles histoires sur les Dames et les Chevaliers ; je ne pense pas que vous vous abaissiez à en rire, maintenant que vous les combattez. Mais vous recommenceriez à rire si les vieux temps puérils revenaient ;
