rélatif à notre manière de voir & de concevoir ; l’ordre ou la succession des choses n’en seroit pas moins réelle, invariable, & n’en fourniroit pas un fondement moins solide à tous nos raisonnemens. » Voici donc l’argument qui s’offre actuellement à mon esprit en faveur de l’ame des bêtes.
Si je me suis servi plusieurs fois d’un certain bâton pour frapper un chien, il arrivera que si je le lui montre, même d’assés loin, il s’enfuira en courant & qu’il parcoura un très grand terrein pour éviter le coup qu’il croit le menacer. Or, quelle proportion y a-t-il entre les rayons qui, partis du bâton, vont frapper la rétine du chien, & les mouvemens si considérables & si longtems continués qu’il se donne pour éviter le coup ? Un certain mot que j’aurois prononcé avec une certaine infléxion de voix, auroit produit sur l’animal des effets analogues.
Je n’ignore pas, que les partisans de l’automatisme des brutes repliqueront, que la machine a été construite avec un tel art, que la plus petite impulsion dans une de ses parties, peut suffire pour exciter dans d’autres
