les plus abstraites dérivent toujours de nos idées sensibles. L’esprit ne crée rien ; mais, il opère sans cesse sur cette multitude presqu’infinie de perceptions diverses, qu’il acquiert par le ministère des sens.
De ces opérations de l’esprit, qui sont toujours des comparaisons, des combinaisons, des abstractions naissent par une génération naturelle toutes les sciences & tous les arts.
Les sens, destinés à transmettre à l’esprit les impressions des objets, sont en rapport avec les objets. L’œil est en rapport avec la lumière ; l’oreille, avec le son ; etc.
Plus les rapports que les sens soutiennent avec leurs objets, sont parfaits, nombreux, divers ; & plus ils manifestent à l’esprit de qualités des objets ; & plus encore les perceptions de ces qualités sont claires, vives, complettes.
