Quelle n’est donc point l’imperfection de nos connoissances sur les composés, tandis que nous ignorons profondément le secret de leur formation !
Le chymiste se vanteroit-il de le connoître ? Il croit décomposer les mixtes ; il ne fait que les diviser grossiérement : il démolit un bâtiment, & nous montre un tas de ruines. A-t-il percé jusques dans l’intérieur, dans la substance même de ces matériaux entassés ? & combien de ces matériaux qui échappent à ses sens & à ses instrumens ! Combien en est-il qu’il méconnoit entièrement parce qu’ils sont trop déguisés !
On a disséqué les plantes, les animaux, & si l’on veut, la lumière : on a analysé l’air : en connoissons-nous mieux la structure intime des plantes & des animaux ? En sçavons-nous mieux ce qu’un globule de lumière, une molécule d’air sont en eux-mêmes ? En possédons-nous mieux le véritable secret de la composition d’un rayon solaire ?
Le plus habile physicien pourroit-il nous dire précisément pourquoi un rayon rouge est moins réfrangible qu’un rayon violet ? Pourroit-il
