sans qu’il y ait une raison pourquoi elle est, & pourquoi elle est comme elle est & non autrement.
Je tiens pour nécessaire tout ce qui est & qui ne pouvoit pas ne pas être ni être autrement. Or, je vois clairement, que l’état actuel de chaque chose n’est pas nécessaire ; puisque j’observe qu’il varie suivant certaines loix. Je conçois donc clairement, que chaque chose pourroit être autrement qu’elle n’est ; je nomme cela contingence, & je dis, que dans ma maniére de concevoir, chaque chose est contingente de sa nature.
Je crois pouvoir inférer encore de cette contingence, qu’il est une raison éternelle qui a déterminé, dès le commencement, les états passés, l’état actuel, & les états futurs de chaque chose.
Mais ; quand je parle de contingence, c’est suivant ma manière très imparfaite de voir & de concevoir les choses. Il me paroît bien clair, que si je pouvois embrasser l’univers entier ou la totalité des choses, je connoîtrois pourquoi chaque chose est comme elle est et
