DE CHVMFORï. 53
l'avait fait dans les trois siècles prccédens. Rotroii parut en même temps que Corneille ; Racine , jMolière et Quinaut vinrent bientôt après. Mais il est inutile d'entrer ici/.lans de plus grands détails.
PIÈCE DE THÉÂTRE.
C'est le nom qu'on donne à la fable d'une tra- gédie ou d'une comédie , ou à l'action qui y est représentée. Cliambers ajoute que ce mot se prend plus particulièrement pour signifier le nœud ou l'intrigue qui fait la difliculté et l'embarras d'un poème dramatique. Cette acception du mot de pièce peut avoir lieu en Angleterre ; mais elle n'est pas reçue parmi nous. V^iY pièce , nous entendons le poème dramatique tout entier ; et nous compre- nons les tragédies, les comédies , les opéras, même les opéras comiques , sous le nom générique de pièces de théâtre.
On appelle aussi pièces de poésie certains ou- vrages en vers d'une médiocre longueur.
PLAN.
C'est le nom que l'on donne au tissu d'une pièce de théâtre, dont le plan est jeté sur le papier , d'ïs- tribué en actes divisés par scènes, et dont l'objet est clairement indiqué par l'auteur. On trouve , dans les œuvres de Racine , le canevas du premier acte à' Iphigénie en Tauride , qui peut servir de modèle.
�� �
