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renie meurtrière de son époux , immolée sur la ceiulre de cet époux par son fils iiiéme , qu'elle allait défendre contre un ministre qui fut com- plice de ses crimes. Mais comment amener Sé- miramis dans le tombeau de Niiius ? Le poète , pour sauver cette invraisemblance, fait inter- venir le ministère des dieux. Ce sont eux qui, de- puis quinze ans , préparent tout poui- la ven- geance. Ce sont eux qui ont sauvé Ninias par les soins de Pliradate ; ce sont eux qui ordonnent à Sémiramis de rappeler Arsace, et qui inspirent à la reine le dessein de l'opposer à Assur et de lui donner son trône.
La majesté sombre et terrible du sujet , tout le rôle d'Oroès , le style et le grand intérêt , la leçon terrible donnée aux rois et même à tous les hommes : voilà l'artifice théâtral dont le poète se sert pour triompher de tant d'obstacles.
Une des beautés de l'art dramatique , c'est de disposer tellement la pièce , que les principaux personnages soient eux - mêmes les agens de leur propre malheur. Voltaire y a rarement man([ué.
Sans parler {\'OF.(lLpe , qui est fondé d'un bout à l'autre sur rancien système du fatalisme ; c'est Brutus qui , dans la pièce de ce nom , veut , contre l'avis de Vnierius, qu'on admette dans Rome j'aiiiliussadeur toscan , qui doit séduire son fils; c'est lui cpii , pai' noblesse cl |»ar gi-andeur d'àme , a donne à la lîile de Tarquin un asile
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