DE CHAMFORT. 1 17
Ce qu'il y a de plus divertissant dans cette étrange production , c'est la table des chapitres de l'ouvrage. L'auteur y devient tout-à-coup une espèce de Montesquieu par la singularité de ses titres; et quelquefois les chapitres eux-mêmes sont très-courts : nouvelle preuve de profondeur et de génie. Il est vrai que plusieurs de ces titres res- semblent à ceux de William Pilde ou de Tristlam Shandy. Maladresse; CJiangemeTit de scène ; // est plus facile d'accuser que de conjondre; Fausses ap- parences. Le style est quelquefois digne des idées répandues dans le chapitre. Voici un de ces titres : Dans la Législation. — La promptitude est une fournaise , et Vunijormité une faux tranchante.
Mais de ces chapitres , le plus facétieux est in- titulé: Ce que doit faire un citoyen honiié te homme qui voit son roi dans V erreur. Il n'est pas que, parmi nos lecteurs , il ne se trouve des gens curieux , comme nous l'avons été , de savoir quelle con- duite il faut tenir s'il arrivait un pareil malheur. Le voici. Il faut alors dire au Souverain, avec Bur- lamaqui, que les Rois qui prennent tout ( appa- remment que l'auteur ne connaît que celte er- reur-là dans les Rois , car il ne parle d'aucune autre ) , les Rois qui prennent tout y possèdent seuls tout l'État ; inais aussi l'Etat s épuise d'hommes et d'argent. Attendez une révolution. Cette puis- sance monstrueuse ne saurait durer ; au premier coup qu on lui porte , l'idole tombe , etc. Voilà ce que disait Burlamaqui quand son roi était dans III. 8
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