tions sa renommée ainsi chancelante, fama vacillans… mais souvent il lui reste des traces de ses anciens goûts :
- Trahitur pars longa catenæ.
Il est tourmenté par une passion ; une autre passion vient la combattre et lui mettre un frein qu’elle a beau mordre et blanchir d’écume.
Il s’arrache à ses goûts, à ses plaisirs… Il veut vivre, c’est-à-dire être utile à ses frères et laisser un nom. C’est là vivre, en effet, et celui qui…
Est mort toute sa vie et n’a jamais vécu.
Noter plus haut que plus on est né un personnage, plus on a des passions ardentes et plus on peut avoir eu une jeunesse fougueuse et des égarements terribles.
Les mêmes passions générales forment la constitution générale des hommes, mais ces passions modifiées par la constitution particulière des individus, et prenant le cours que leur indique une éducation vicieuse, produisent le crime ou la vertu, la lumière ou la nuit. Ce sont mêmes plantes qui nourrissent l’abeille et la vipère ; dans l’une elles font du miel, dans l’autre du poison. Un vase corrompu aigrit la plus douce liqueur… L’étude du cœur de l’homme est notre plus digne étude :
Assis au centre obscur de cette forêt sombre
Qui fuit et se partage en des routes sans nombre,
Chacune autour de nous s’ouvre ; et, de toute part,
Nous y pouvons au loin plonger un long regard.
Quelquefois l’instinct naturel des hommes est étouffé par des circonstances étrangères ; mais il reparaît bientôt.
