Ce qui m’amène ici, c’est qu’hier soir le Renégat et Centopiès[1] apportèrent chez moi un panier à lessive, un peu plus grand que celui-ci, tout plein de linge blanc ; et en mon âme et conscience, ce panier avait encore toute sa charrée. Ces pauvres enfants n’avaient pas eu le temps de la jeter là ; aussi suaient-ils à si grosses gouttes, que c’était une compassion de les voir entrer tout haletants et la figure ruisselant d’eau, si bien qu’ils semblaient de petits chérubins. Ils me dirent qu’ils étaient à la poursuite d’un marchand de bétail qui avait fait peser quelques moutons à la boucherie, pour voir s’ils ne pourraient faire une caresse à un grand chat[2] plein de réaux que portait le marchand. Alors, ils ne comptèrent pas le linge, et ne l’ôtèrent point du panier, se fiant à la délicatesse de ma conscience ; et aussi bien Dieu exauce mes bons souhaits et nous préserve tous de tomber au pouvoir de la justice, que je n’ai pas touché au panier à lessive, et qu’il est aussi intact qu’en venant au monde. — Nous n’en doutons pas, respectable mère, répondit Monipodio ; gardez le panier là-bas, j’irai le chercher à la tombée de la nuit, j’en ferai l’inventaire, et je donnerai à chacun ce qui lui revient, bien et fidèlement, comme j’ai coutume de faire. — Qu’il en soit comme vous l’ordonnez, mon fils, répondit la vieille, et, puisqu’il se fait tard, donnez-moi à boire un coup, si vous avez de quoi, pour consoler ce pauvre estomac, qui tombe à chaque minute en défaillance. — Qu’à cela ne tienne,
Page:Cervantes-Viardot-Rinconète et Cortadillo.djvu/33
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
