sode des Fils Aymon chez le roi Saforeth : je l’ai cité pour montrer, même dans les manuscrits français, le contact des Fils Aymon et du Mainet. D’ailleurs dans la délibération telle qu’elle est au manuscrit La Vallière, Yon et le duc de Monbendel rappellent comment Renaud a vaincu « en Bascle » et « en Navare » les ennemis du roi de Bordeaux, et l’indication de cette frontière fait penser à des Sarrasins, tandis que l’on ne fait aucune allusion à la guerre où Beges de Toulouse a été battu et fait prisonnier. Dans le conseil, siège un Raimon, comte de Toulouse, et nous avons déjà noté que les messagers de Charlemagne trouvent Yon à Toulouse, de sorte que la guerre avec Beges le Sarrasin finit par paraître intercalée dans un poème plus ancien.
Lorsque Charlemagne, revenu de son pèlerinage à Saint-Jacques, consulte ses barons sur son projet d’aller attaquer les Fils Aymon que le roi Ys a accueillis, le jeune Roland apparaît et offre ses services à son oncle qui ne l’avait pas encore vu. Dès lors Renaud aura en face de lui le héros de l’armée de Charles, et le thème des combats entre les Fils Aymon et les guerriers du roi est renouvelé, prend un tout autre intérêt. Mais Roland, qui est peint en quelques mots heureux,
Plus ot fier le regart que lupars ne lion,
doit, dès le premier jour, montrer de quels exploits il est capable. Le trouvère n’hésite point à lui attribuer le rôle principal dans une partie des Enfances de Charles Martel qu’il tenait à insérer dans son récit. Cologne est menacée par les Saines (Saxons). Roland secourt la ville, bat les Saines et fait prisonnier leur roi Escorfaud. À la suite de ce brillant succès, Naimes propose d’annoncer une grande course afin que l’on donne à Roland un cheval digne de le porter et comparable à Bayard. Le fragment épique sert ainsi de prétexte à un épisode qui semble de pure imagination[1].
Nous voyons dans l’histoire de Charles Martel qu’après la victoire de Vincy, il revint sur le Rhin, contraignit Plectrude à lui rendre Cologne et les trésors de sa famille, puis passa
- ↑ Mais on peut admettre que le trouvère utilise ici quelque fragment épique dont il ne reste point d’autre trace.
